Где прячутся зайцы

Петляющий след зайца-русака привел меня к двум маленьким копнам соломы, не убранным осенью и занесенным снегом. Рядом с ними в снегу темнело отверстие норы. Убедившись, что других следов, кроме как входных, нет, я понял, что заяц спрятался под снегом в этой норе, которую, скорее всего, выкопал сам…

Не приближаясь ближе пяти метров, я позвал друга, с которым мы в тот день были на охоте. После того как он подошел поближе и встал на подстраховку, я пошел к норе. Шаг, другой, третий… Вдруг в метре от отверстия будто произошел небольшой беззвучный взрыв! Это русак вертикальным прыжком взломал снежный потолок своего убежища и бросился наутек. Рука не дрогнула, ружье не подвело – в тот день я вернулся домой с добычей. Этот русак в очередной раз заставил меня задуматься – а где, собственно, эти самые зайцы прячутся?

Перечитав множество охотничьей литературы, в которой обобщены наблюдения за местами дневок и поведением около них зайцев - русака и беляка - можно сделать для себя несколько выводов и руководствоваться ими в охоте.

Русаки и беляки на дневку устраиваются в логовах, которые находятся как на поверхности почвы под каким-нибудь прикрытием или без него, так и в небольших естественных или выкопанных самими зверьками овальных углублениях. Как правило, постоянных убежищ зайцы не имеют, устраиваются каждый раз в новом.

Наблюдения поколений охотников позволяют усомниться в том, что подснежные убежища зайца-русака возникают лишь в том случае, когда его заносит снегом во время осадков или метелей. Русак во время кормежки на озимях может раскапывать очень глубокий слой снега, добираясь до растительности. Активно разрывает русак снег и на обочинах дорог, по которым вывозят с лугов сено. Зверьки добираются до его оброненных клочьев, выкапывая при этом глубокие траншеи.

Довольно длинные норы можно обнаружить и на местах кормежки зайцев сеном и клевером у стогов, основание которых было занесено огромными сугробами, а через них зверьки прокапывали ходы.

О скорости зарывания русака в снег писал Т. Плешак. В конце января во время охоты он заметил зайца, направляющегося на лежку. Когда зверек исчез в овраге, он через две-три минуты спустился с холма на лыжах и увидел, что за это время русак уже успел наполовину зарыться в снег.

Не исключено, что русаки прячутся в норах во время непогоды и накануне ее. Все наблюдения подобных случаев дневок относятся именно к ненастным дням. Однако вполне вероятно, что таким образом они в первую очередь спасаются от пернатых хищников.

В норе русак ложится головой к входу, а внезапно застигнутый - покидает ее огромным прыжком, взламывая над собой снежный потолок. Таким же образом пытаются скрыться в норах некоторые подранки, преследуемые охотниками. Причем зарываются они не только под прикрытием растительности, где снег рыхлый, но и на чистых местах.

Для зайца-беляка характерны поверхностные лежки, причем отмечена их приуроченность к средневозрастным и старым лесам. Подснежные дневки беляка можно найти в районе свежих вырубок, где зайцы располагаются в снежных норах, вырытых ими самими, в прикорневых ямках, пустотах под отдельными валежинами и в их завалах. Длина самостоятельно вырытых нор может доходить в ряде случаев до 3—3,5 метра.

Беляки, находящиеся в подснежных убежищах, ведут себя по-разному. Часть из них убегает заранее, другие, видимо, чувствуют себя в полнейшей безопасности и даже не пытаются скрыться. При приближении опасности зверек иногда вылезает из норы и некоторое время находится у входа. Если угроза миновала, заяц снова прячется в убежище.

Истории известны несколько случаев, когда удавалось поймать находящихся в норах беляков живьем. Причем зайцы сразу же начинали зарываться глубже, даже не пытаясь проскользнуть мимо охотника или пробить снежный потолок, что не составило бы труда, и спокойно убежать. Подснежные убежища могут использоваться зайцами несколько раз, тому есть свидетельство, как в небольшом овражке, пересекающем свежую вырубку, был добыт заяц, дневка которого находилась в неглубокой снежной норе на склоне. У лаза в нору были расположены три обледенелых открытых логова, к которым вели следы разной давности. Обледенелые стенки снежных нор говорили о неоднократном их использовании (у одноразовых нор обычно стенки шероховатые, слегка покрытые тонкой ледяной коркой).

Таким образом, как у русака, так и у беляка имеются убежища, местоположение которых хорошо им известно и которыми они пользуются неоднократно. В поисках зайца нельзя проходить мимо одиноких стогов в поле, линий электропередач, где у заросшего травой подножия столба весьма высока вероятность найти лежку длинноухого.

Ни пуха вам, ни пера!

Иван Полянцев